生き方

不気味な画像はこれ、先週庭の大木の根本だけが残っているのを、トンプソンと二人で取り除いていた時に　死んだ木の中から　うわッと出てきた代物たち。　キャー！！なにこれ！と　大きく後ずさりしたものの・・・あれ？　これって　昔　O太郎君がスクールに公園から拾ってもってきたあの幼虫と一緒じゃないか？　ということは　これは　いずれはクワガタにかえる幼虫だよ。　・・・と　しばし冷静になる。

幼稚園児だった彼も　もはや　中学校３年生。　もうクワガタ捕まえて嬉しがるような年でもないとは思うけれど。　喜ぶんじゃないか？・・・と、とっておいた。

で、写真で送って　いる？　と聞いたら、丁重に　「もとの場所に優しく戻しておいてあげてください」と大人な返事が返ってきた。

虫の死骸や　あんな気持ちの悪いものをスクールに持って来ては私に怒られ。そしてレッスンも集中できず・・・　落ち着かず。時にはネイティブの講師から　私も悩み相談を受けたりしていた　あのO太郎が・・・　なんだかの学校以外の模試テストで英語の順位が２位になったと　先月その結果を嬉しそうにみせてくれた。

数学　国語　英語の　３つの数値があの　円で表わされていて、あまりにも　国語と数学の数値が英語と比べて　ひっこんでいるから　「これ　まずいじゃないの？O太郎？」と私が尋ねると。

「違うのこれ。数学と国語は平均点以上とれているの。でも　英語があまりにも点数高いからこうなってみえるだけ」と言う。

「へええ。すごいじゃないの　キミ」と私、驚きながら　じゃ　やるか　と演習を始める。・・・で

この　数年間　変わらず　一徹していることは　彼は　まず　ノートもとらない。演習とか　もう　スピードがありすぎて　字も書かない。というか書けない。

最初は　書きなさい～～～！　と　やっていたけれど。　ある時から　私は　悟った。

これが　彼のやり方なのだ。と。

そして　例えば、　Y君が　じっくりとじっくりと　問題を読みながら　点数につなげていくタイプだとすると　このO太郎君は　瞬発的に答えが頭の中に閃かないと　もう　そこで　ストップ。　それから　思考が止まる。消去法とか　こうではないか？　とか　攻略とか　あまり彼には関係ない。けれど　すごい　ものが天から降りてきたように　いい訳をしたり、解答率が高くいくようになってくると　もう　水がなみなみと漲っている。という状態になっているということ。

だから　彼との演習は　とにかく　スピードをもってリズムをつけて　彼の閃きを促していくといったことにしている。

字を書けとか　もっと考える力を養いなさいとか　そんなことより数をこなして　彼の頭の中にごっちゃごちゃとあちこちに乱雑に溜まったものが　噴火していく様子。　整理して　字をきれいに書いて　構築して　とか　そんなやり方は彼には　当てはまらないんだな。・・・と　思うようになった時と　彼の成長時期が重なったのか・・・すごいことに　いま　なっている。

そんな風になっているというのに　私の中では　いつまでも　こんな幼虫を追いかけていたO太郎のままでいたのだから　笑ってしまう。

やさしく元のところに返しておいてあげてください。・・・か　なんだか　この私が　諭されてしまったような気持ちになった。

サミュエル・ウルマンの詩にある、この　Youth is not a time of life, it is a state of mind.　「青春とは人生のある期間をいうのではなく、心の様相を言うのだ」・・・てホントーなんだろうなぁと思うことがありました。

春休みが今日で終わりますが

春休み中にも子供さんたちは私たちスクールの授業に来てました。

するとですね。面白いなぁと思うことがありました。

いつも　天才チックでありたいと願っているK君という中学生男子と英検準１の勉強をしていた時のこと。

なんか変なのです。いつものキレ（冴え）がないのです。

「なんか　K君、いつものキレがないねぇ　どしたの？」と問う私に向けたときの　どんよりとした瞳。

「どしたの？　その死んだ魚のよーな目は・・・　どこかで見たことあると思ったらさ　私の寝起きの時の目と一緒。それ」・・・そーなのです。下手すると　一日中、こ～～ゆ～目をしてしまっているんだな　私。いかんいかん・・・と思わせるような　あの目。

「どしたのさ？」と聞く私に

「いやぁ　学校がないとね・・・全く刺激がなくて　そんで　ゲームも←　彼に対しては　このゲームも知識の結構な源になっているから、ゲームも否定できないなぁと思わせるもの。　そのゲームも　なんか面白いものがもうなくなっちゃってね。　学校がないと　こんなに刺激がなくなるもんかぁ・・・って」

「えええ　君のような年でも　刺激が無くなるとそんな目をしてしまうのならさ・・・私がそーゆー目をして年がら年中生きてしまうのも　無理ないわねぇ」と愕然。

いや・・・ホント。　年をとるということは中学生でも出来てしまうのねと思わせるワンシーン。

刺激というか　目標、充実、目的、課題　ワクワクすること　一日のうちに　持って生きたいものだよ。実に　そうありたいものだ。と　鏡の中で　顔よりも　目をみるようになった今日この頃。

スクールを始めて、今年で２２年目を迎えることになる。

一日は　アッ！という間に終わり、一年も　瞬く間に過ぎ去り、でも２２年という束の数になると、ひと昔もふた昔も前に感じる　そんな年月です。

先日、休みの日に、ずっとThompson Internationalへ通い続けてくれたHちゃんが　お母さんのMさんと自宅へ遊びに来てくださいました。

長い年月の間に、お母さんであるMさんとは心温まる交流をいただけて本当にありがとうございます。

思えば　スクールを始めて当初は、仕事とプライベートは一線をひいて。などと意気込んでいましたし、もちろんいまでも、馴れ合いには私たちの立場からして、ご利用いただく方々にご迷惑になるので心して控えております。

けれど、長い年月の中で自然に繋がりをいただける方々に、頑なに　四角四面に　構えるのも　愚かしいのではないか？　と　あるときから肩肘張るのを　自然に　おろしたような気がします。

いつの頃からだったのでしょうか・・・

いつの時も　永遠ではなく　一期一会なのかもしれないし　でも　こうやって　世界の中の日本国　札幌市という小さなところで　偶然に出会い、また　その中でも　波長がよりそえあえる人だなんて　極々わずかなことだと思います。

Mさんの、ユーモアのセンス。そして包み込むような気づかいの優しさ。その中にも凛とした自分を持っていて。

小学校の頃泣きながらスクールに来ていたあのHちゃんも　２５歳になるというのだから・・・月日は　光陰矢の如し　光の中で　私たちは生きているんかいな　と思うほど　速すぎます。

みずほ銀行で働く彼女のお給料で美味しいお菓子と　お土産と　Mさんらしい可愛らしい花束が　我が家を彩ってくれました。

ありがとうございます。

柚月裕子さんの書かれた教誨という本を、思い切って読んでみた。

ヘビーそうな内容の本は、ここ最近、気も体力も心もとなかったので全く読む気にならなく、年末からずっと枕元にありながらもページをめくることはなかった。

やっと読み始めたと思いきや、柚月裕子さんの本は毎回　一気に読めるというのに。この本ばかりは　何晩もかけて　僅かずつしか読み進むことが出来なかった。

題材は、我が子を含め二人の幼児を殺めた死刑囚のこと。　モデルは　あの何年か前に橋から我が子を突き落としその後に他人の子に手をかけてしまった人のことだろうか・・・と　か　でも　ここ数年　あまりにもそのような事件がありすぎて・・・どの事件の容疑者もそのモデルとなり得るのではないかと思えた。

気の沈むような内容のストーリーに、読む意味があるのだろうか？と疑問を抱えながらも、それでも　じりじりと毎晩　数ページずつ読み進めていった。

ある箇所で、やっと　これまで読み進めてきた理由に出来るような　そんなくだりがあった。

教誨の役割を担う、お寺の住職さん（であったと思う、本がいま手元にないので記憶はあやふやです）の言葉で、　この世に一度も罪を犯さず生きている人間など、あなたも私も含めて誰一人としていない。（といったようなのだったと　またここも記憶が・・・）

私は　この言葉に改めて出会うために、この重苦しい一冊を手に取ったのかもしれない。と思えたほどに　その通りだな・・・　と思えた。

この人気作家の重いテーマの作品は、わたしにこの言葉を投げかけてきた。

昨夜は　札幌、大寒波の真ん中に。猫は一番いい席を譲ってくれませんでした。

いやぁ・・・わたくし共、この度いいだけ年いった二人が初めての家を建てることで、色々な業者さんに出会い、色々な人たちのおかげでなんとか家一軒が建つのだ。ということを学んだわけですが。

これまでも分かっていたことではあります。男の人の仕事ぶりは、大したもんだなぁ・・・と、私精一杯の仕事をする男の人を本当に尊敬します。

大工さんたち、外構工事の人、そして引っ越し作業のお兄さんたち。皆　一生懸命働いている・・・すっごいなぁと、もしも彼らの妻なら、お風呂用意してあげて、お弁当も出来れば作ってあげたい。出来るだけ温まるもの。夕食には好きなお酒用意してあげて、ささっと作ったあてでまず一杯やってもらって、出来たてのものが食卓に出てくるような・・・そんなお父さん優先の暮らしを心がけるのではないか？　などと妄想を走らせるような始末。

肉体労働も兼ねた人たちの仕事ぶり、机の上で仕事をしてゆく人たち、交渉事を仕事にした人たち、それぞれの能力で皆それぞれに仕事がんばっている。

その中で、トンプソンと私が　えらく感心してしまうのは　自分の手足を使いながら仕事をしている人たちなのかもしれません。

自分たちには出来ない、しているつもりでも肉体労働というそのレベルには至らない私どもの生業。

身体をつかい、手をつかい、気持ちをつかい、そんな男の人（女の人でも）の働きぶりには頭の下がるものがあります。

いまはどうなのか分かりませんが・・・

よく彼氏が忙しくてメイルをくれない、電話をくれない　２週間ほど連絡がありません。とか悩みを持っている女の子たちの声を聴いたことがあります。

５０過ぎた私がみた景色には、男一匹仕事でお客さんの信頼、会社に対して信頼を得て、お金を得ようと頑張っている男の人たちは・・・　仕事終わったら　へとへとだわ・・・普通。

仕事が忙しくて連絡出来ないと言っている彼氏は　きっと　本当なんだと思いますよ。

どうか、会ったときに思いっきり素敵な笑顔で彼を幸せにしてあげてください。

いいクリスマスになるといいですね。　でも　私が聞いた限りでは年末狂ったように建築業界、引っ越し業界、ガス会社多くの会社さん忙しさを極めるようですね・・・。

小さな国土でも、歴史が古くから開けた日本では、特に北海道から北陸に旅をするだけで驚くほどお国柄が違ったり。・・・そもそも北海道での暮らしにはお国柄というのはないような気もするし。

まず、北陸、石川県あたりでバスに乗って街並みを拝見すると驚くのが、どのお宅も真面目にカーテン（レースとはいうものの、結構厚手のもの）をピタッと閉じていられる。

最近の札幌市の夜景を見下ろすような家で取り入れられているカーテンを取り付けていない家というのは、石川県の方々にとっては想像の外だと感じたところです。

歴史のある街というのは、歴史遺産で食べてゆけるからいいなぁ・・・などと、勝手に思い込んでいた自分も、何度かこの石川県を訪ねるうちに、歴史を持っている町はその財産を乱用しないように努力されているのだな。と、感じるようになった。

金沢、能登、輪島　七尾　と、とてもいい旅を終え、

富山の高岡という処に立ち寄った。御車山会館で御車山祭りの説明や山車を拝見し、大仏様、国宝高岡山瑞龍寺というコースで。

この地方の人は、真面目な気質なんだろうなぁと肌で感じた。

なぜか、それは町全体がきれいだったから。荒れていないということは町に住む人々の気質が生み出すもので。

瑞龍寺のお坊さんもとても楽しい方で、北海道大学に息子さんが学んでいるらしく、北海道にそのまま住むということだけはないように祈っている。と、とても心配されている姿が微笑ましかった。

そして、何よりも食事の味が・・・高岡の町で用意されたものが美味しかった。

食事が美味しいということは、旅する者にとって、すごくポイントの高いものなんだな。と、いたく感じた。

札幌を訪れた方々の多くが、札幌はいいよね　食べ物が美味しい。と　札幌に住む私を前におっしゃってくださるのは、お世辞を考慮しながらも、食べ物が美味しいから　札幌がいいよね。と言ってくれるのだろうな・・・と思う。

実際に、一昔前までは　北海道旅行はあまりいい印象を多くの人に与えられなかった。と、私は記憶している。東京の街角で女性グループのお一人が、「北海道、北海道っていうけど　なんにも良くなかったわ」と言われているのを耳にしたことがあるし。また、京都のタクシーの運転手さんに、乗車して北海道からだと言うと「いやぁ北海道に旅行した時は、行くとこ行くとこ、鮭のちゃんちゃん焼きやカニばかりでえらい目にあった」と　すかさず申し受けたり。

だが、最近の北海道、特に札幌は美味しいものがあるよねぇ。ととても評判が良いように思える。

ここが正念場なんだろうな・・・と　偉そうだけれど、そう思う。

札幌の街が、観光の方々（大きなお金を落としてくれるとはいえ）に必要以上に迎合し、もっとお金を落としてくれる仕組みづくりにばかり始終してしまうと、街は荒れてゆき、途端に魅力を失ってしまうのだろう。

街は、そこに住む人々が作り上げてゆくもの。

掃除をし、暮らしを大切にし、人と人との繋がりを大切にしてゆこうとする人が多く住む、そんな場所には自ずと光が差し込むような気がしてならない。

旅に出ると、その光が、なぜだか見えるようになる。

札幌での暮らしでは　まったく見えないのに、旅先の街の状態は、少しだけみえたりする。

歴史物を継承してゆく権利と義務の中で、統率するリーダーありきで工夫をこらして努力を強いられる土地もあり、

豊富で恵まれた食材を使い、料理人が切磋琢磨され　知名度を上げている札幌も、歴史はないけれど、良き統率者に恵まれて、良い街にますますなっていかれますように。と願っている。