English training

Listening comprehension リスニング力。

これを鍛えるのは、どのレベルでも、残念ながら、大方の人はボンヤリ聞いているだけでは難しい。

私の場合は、目、耳といった感覚器官がエリートと呼ばれる人の半分あたりを位置しているために
、ぼんやり聞いたままだと真の意味を理解するのに紆余曲折、１０年くらいはかかるはず。

　耳の良い人は、どうやって音をひろえていくのか分かりませぬが、まあず、CNNニュースなんてぼんやり聞いてたって、何言ってんの？がずうっと続くのみです。

　そんな私が、ニュースの英語を即座に通訳してゆくというクラスに身を置いて。公開処刑されるような思いで、練習を重ねておりまして。　そのさなかで、何度聞いてもわからない拾えない言葉。ニュースの言葉など一語一語全て拾って聞き取るというようなこと日本語でもしない人間がですよ。それをいきなり英語の場合は　全て聞き取れ　一句一句　もらさず通訳するように。との指導を受けているのです。
　はっきり言って、拷問です。
　昨日は　正直言って　もうやめたい　と真剣に思うほど、落ち込んでました。

　「トンプソンさんは、聞き取りが甘すぎる。ニュースを普段、みてますか？」と先生。
わたし　「みてません」と　言うしかなく　そう、言いました。
「え？？」　と　絶句する先生は、次の言葉を　それこそ　拾えなく・・・
「いえ、あの、流す程度には　つけている時もありますが、このような状況下でみるということは　ないです」と　私は付け足す。
「スピーカーをつけて聞くと、聞こえてきます。私はそうしています。いま一万円くらいでスピーカー買えますから、ぜひそうしてください。あなたの場合はせっかくすごいリスニング力が育つ環境に恵まれている中にいながら、あまりにももったいないことをしている！」…と、余程腹に据えかねた挙句といった具合のお厳しいお言葉。

一万円のスピーカー　かぁ　先生は自己投資につながるけれど…　あ　確かトンプソンが持っているな。でも　その前に　イヤフォンでまず　してみるか　と、確かに　イヤフォンをつけて聞き取ると
アメリカ南部あたりの人の、つながってくる言葉でも、少しずつ、拾えるのは　確かだと思いました。　

　そこまでやって　やっとの思いで、人間の発する言葉を　拾いとり、ニュースで羅列される言葉を　出来るだけ多くストックして、その時のために刀を研いで研いで、通訳者の人たちは頑張っていらっしゃる。

　通訳者になる夢など、微塵もないのにそこに席を置いてしまっている自分に問いかけた。

　やれるだけやってみるしかない。と、スピーカーはともかく、イヤフォン繋いで　全て聞き取ってみせる食いつきでやってしんぜましょう。と。☚何語だ☚？

　…と、いうわけで　皆様にもこれを伝えたかったのかもしれません。
聞き取りの精度をあげ、分からない単語は文字を出してその意味を調べて、そして　日本語に訳したものを　次は英語に言い換える。
　これだけの訓練を重ねると、少しずつですが　今より明日、明日よりその後、と、少しずつ少しずつ　伸びてゆくことは、この落ちこぼれの私が保証します。
　
　でも、一つだけ、英語をいくら話せても　どうしても　その言語を話す人たちに嫌われてしまう人というのがいます。
そういった方は　大方　自分が話すことだけに意識を集中してしまう傾向があるように思います。
　
　リスニング力を上げる目的は　相手の話を聞き取る力を上げたいからなのです。

　どんな込み入った話にもついていける。数字のはなし、政治の話、どんな内容の話も　一語一語　多くを拾えていける自分をつくりたいために、リスニングに力を注いでいると思えば　がんばれそうです。

寒さが身にしみますね。　道路もつるつる。足元お気をつけて！

さて　スクール１２月２２日から２０２４年１月８日まで冬の休暇をいただきます。

長いですね・・・長いといえば　長い。ので、通常は冬期講習などを行うといったところなのですが

今年は　冬期講習（無念）ながらないです。

今年の冬はトンプソンに引きずられるように　赤道直下の国に行ってまいります。　あまり行きたくないといったら怒られるので　黙ってますが。

日本人は　日本でお正月を過ごしたいのが本音。

と、母が心配だから　とかなんんとか　言い訳をつくり、自分だけ年内に戻ってきて　年末年始　なんと年の暮れと一月一日から女友達を招びパーティ、食事しよ。ということになっております。＾ｍ＾

女友達も　あれだけ　２０代　３０代　４０代は　恋人のため　家族のため　子供のため　と　年の暮れ　年始に集まるなどかつてはあり得なかったことが。　５０を過ぎると　この指とーまれ。と　声をかけてみると　とまってくれる人も　ぼちぼちと出てきてくれる　その不思議さ。　生きてみるものです。一声発してみるものですね。

スクールの皆様へ年末のご挨拶へ　トンプソンの親友から送られてきた静岡のお庭で採れた無農薬レモンを使って　レモンケーキを数度に分けて焼き上げました。

来年のスケジュールと年末のご挨拶。感謝を込めて　一口サイズ　召し上がってください。

今年も本当にお世話になりました。コロナの騒動が少し収まったとはいえ、まだまだ色々なことに注意をはらわなければならない日々のなか、皆さんの笑顔がスクールを照らしてくださいました。

本当にありがとうございます。

本年は多くの学生さんたちが　実用英語検定２級、そして準１級の壁を乗り越えていかれました。

一人でも多くの方に、Thompson Internationalできっちりとした英語の土台を築いてもらい、そして力強くそれを生かして　勉強を　人生を楽しまれる。そのことを心から応援しています。

どうぞ来年もよろしくお願い申し上げます。

Thompson International

先日、準１の面接試験の練習をしている際に、タイトルの質問があった。

Do you think that the behavior of adults in public places sets a good example for children？

公共の場での大人の振る舞いは子供にとって良い模範となっていると思いますか？

に対して　中学２年生のその男の子は、質問の意味をすぐに理解できなかったらしく

私は例をとって説明を加えようとすると　ついつい二人で談議になってしまい　下記のような会話になりました。

「どおいうこと？これ？」とK君。

「大人の振る舞いが子供にとって　模範となるかどうか？ってことなんだけれど　例えば、極端な例だけれど　自分の親がよ　まさかのまさかだけれども　５００円の収入印紙を購入しようとしてだよ。それが店員さん間違えて５０００円の収入印紙を渡したとするよ。それを　ラッキー！と思いポケットに入れるような親だったら　どうする？君？」

「うううん・・・それは想像したことないからわからないけどさ。でも　僕はね、あ・・・これ　後に問題となるな分かってしまうなというような局面に立たされると想像できる範囲の中だったら、そういうことがあったとしても　それを正直に言って　違いますよ。と、言うかな。でも　そうじゃないな・・・と判断したら　放っておく」

「わかる　わかる　それが　フツーの考えだと思うよ。でもさ　世の中には立派な人っていうのがいてね。自分の原則に反することは如何なる状況に置かれてもしない。って決めている人がいるんだよ。そういう人は立派だなぁ・・・って、思うことあったな。あたし。　そういう方たちから教えられたと思うよ」

…と、またK君には言わなかったけれど　反面教師からも人は学べるということを。

私が例にとった　上記の人は　恥ずかしながら　血のつながらない（ここは強調しておきたい）親戚のおっさんが　ある時、自慢げに　収入印紙５００円のものを５０００円受け取って儲かった儲かった。と喜んでいたのを見たときに・・・

この人とは君子の交わりはできんなぁ・・・と　子供心にも感じたものだ。

この人　国立大学出たことを菊の紋章みたいに後生大事に生きているようだが…　人というのは　なんなのだろうか・・・と　私は妙に哲学的になったことをいまでも覚えている。

子供の感性というのは、大人が思うよりも鋭かったのかもしれない。

…いや、単細胞なおっさんの愚行などは　鋭くなくても　模範とするものではないと明らかに見て取れることであるが。

それなりに生きてくると　世の中には　意図を持っての悪人もいるし。意図しなくても結果として悪となってしまう関係性もあるし。自分の弱さから人を傷つけることも、あることが分かってくる。

その中で、立派だったなぁ　あの方は…と　いつも光の中で記憶に残る人たちは

自分の原則を持ち、それに忠実でありたい。と思っていた人だったように思う。

自分の両親世代に多く、そういう方々がいた。そして同世代にも、また少し先輩にも、また　自分をふった男の人にもそういう人が一人いた。私は、いまでも彼を尊敬しているし。一生叶わない恋心をずっと抱き続けている、そういうのも悪くないもんだな。…と、思っている自分がいる。

Recently, I became to understand the meaning of ” Tresure every meeting..”for my own interpretation.

最近、自分なりの解釈で　一期一会の意味をとらえられるようになってきました。

今朝、Thompson Internationalで８年近く一緒に仕事をしてくれてアメリカに帰国したアンドリューの住んでいた家の前を通りました。ある人から、売りに出ていたその家は中国人に無事売れたようだ。と聞いていました。

もうすでにその家族が住んでいるようでした。桜の木が　山の上にあるその土地では　いまが盛りでした。

アンドリュー、元気にしているかな？　幸せに皆アメリカで頑張っているんだろうな。と　花があちこちで咲き乱れる坂道を運転してきました。

８年間という長い時間を過ごせた、彼に敬意を払って　あの出会いも一期一会だったんだろうな。と　しみじみと思っていました。

もうお互いに接点がないから連絡をしあうのもおかしいけれど、常に彼のことは思い出にあり、いつも心の中で応援している相手。

そんな出会いを　一度だけの出会いでも出来るような　そんな風に　人と出会っていきたいな。と最近思えるようになってきました。

自分事ですが、最近自分の演習が役立つと思ってくれるのか、小学校３年生４年生などで英検２級を受けるようなお子さんたちのお母様から多く要望をいただけるようになりました。

正直、もう平日は余裕がなく　休日月曜日に行うことと至っています。

それに対し発信元となられたお母様の一人が私に、「本当にごめんなさい、私がトンプソンさんのことを教えたばかりに　大変な目にあわせてしまい・・・」と謝られたのです。

私は　思いました。

役に立てることは嬉しいと。　そして　その役に立てることも永遠ではないのだから　だから　余計に貴重だと　心から思いました。

子供さんの一時期、その時間に携わっていられるのは　そう　用があるから　役割があるから　私がいれる。その時間が終わり、役割を終える。

それで良い。

と・・・　その時間に　その相手と向き合えばよい。と。

これは　家を建ててみて　また　しみじみと思うことでした。

いくら建築家さんが　先生、先生と呼ばれても、　壁の修繕工事の時には　私たちにとって一番必要な相手は左官屋さんなのである。

先月、竣工あとの修繕ということで左官屋さんが３人おみえになりました。

するとうちの壁はペンキで塗っているので　乾燥でひびが入っている部分が広範囲にわたりました。

最初は、午前中だけで終わるだろうとそのつもりでやってきたようですが、これは一日仕事になるなと内心焦った表情が、伝わってきました。

我家の建つ場所はセブンイレブンはまぁ　あるといえばあるのですが　車で５分ほどといったところです。きっとお昼、食べるところ探すの大変だろうな。と　これまでの経験で分かりました。

どうせ自分たちの夕食の分を作らなければならないし、一日中、家にいなければいけない。

ということで　ミートソースを作り始めました。

それをお昼にいかがですか？　と言ったら　いただきます！　ということで

お昼に　ミートソースと　ライスという不思議な組み合わせでしたが　お出ししました。

そして夜の６時まで、通して頑張ってきれいなお仕事をしてくださいました。

その間、刺青がいかつい腕をした一人の彼がなんと３人の子持ちであること。女の子ばかりで、もうよく喋るんですよ。というような話や色々な話を嬉しそうにしていたことが印象的だった。

仕事が終わり、お疲れさまでしたと見送る私に「お昼ごちそうさまでした。美味しかったです」と、その一番やんちゃそうな刺青の彼が、他の人を出し抜いて言ってくれた。

また　なにかあったらよろしくお願いします！　と　お別れした。

私は　俗物なのだろうか。　きっと　常に人は平等であるという気持ちを持とうとされる高尚な方に比べると、かなり即物で物を考える人間なのかもしれない。

けれど、私にとってあの日のあの時間、あの時には、先生と呼ばれる建築家さんより何より、左官屋さんが大切な相手であったと思う。

あの左官屋さんとは　もう会うことがないのかもしれない。でも　ごちそうさまでした　美味しかったという言葉を残してくれた彼のことは忘れない。

私は　一体、誰に　その　思いを　残し　そして　去り、去られてゆくのかな・・・と

自分が生産的なことで、もう人の役に立てなくなった時、今度は　どんな景色がみえてくるのかな・・・

その景色は　もう少しあとに　みえてくるのだろう。

いまは　一期一会　の言葉の　自分なりの解釈が　前と違ってきた　そんな気分を眺めています。

先日、友人２人が家を訪ねてくれた。　この祝日の存在が大変ありがたく。

翌日が平日で休みの定休日というのが　実に実に　貴重なのだ。

しかも！トンプソンはラオスに行き不在。

さあ　女友達を招こう！　いくら肩肘張らない仲とはいえ、さて　何で招こうか。

と　決めたのが　オーブンのパンそのままで作る　パエリアと　普通のサラダ　それにガスパッチョ。

その３品のみ。

自分が人に料理を作るとき　まず３品くらいを目安にしている。　それ以上は雑な自分には難しいことがわかっている。

そして　一つだけ　課していることは、作る工程を必ず丁寧に丁寧に心がける。清潔に、丁寧に。味の美味しいまずいは　そののちで。　プロの料理人ではないから　とにかく新鮮なものと清潔さ。それだけである。

アルゼンチン、スペインと１っか月以上かけて過ごし帰国して３日目の友人と、旦那さんにお刺身をあたえて（犬のようですが）かけつけてくれた友に感謝。そして　札幌不在だからと、ニュージーランドのスパークリングとマヌカハニーのお土産の差し入れをしてくれたKさんに。

心よりの感謝を込めて。それなりに懸命に作りました。

平均年齢６２歳の　女の集い。　少し遅めの桃の節句をイメージしてテーブルを意識してみました。

トンプソンのお母さんからいただいたリネンが大活躍でした。　お義母さん、ありがとう。

また、今度の会　今度はバーベキューできたらいいなぁと思ってます。

そういえば、今年はThompson Internationalを、店舗というか教室そのものを構えてから２０年を迎えていたのだ。った、ということを先週の水曜日９月７日の朝の電話で、思い出すことが出来た。

朝１１時頃、一本の電話が鳴った。若い女性の声が元気よく「私、****と申しますが」とフルネームを聞いたと同時に、私は「あら！Ｓちゃん？？」と叫んでいた。

電話の向こうで、覚えてくれているんですか？と驚く声が。

その声の持ち主は、私たちがスクールを立ち上げたばかりの頃に、子供さんの方はまったく経験がないというのに、親御さんのご理解と彼女の利発さのおかげで、私たちも楽しく彼女との時間を刻むことが出来た、そんな特別な経験の出来た子のものでした。

それはいまから約２０年前から１５年前までのこと。

大きな企業にお勤めの父上の転勤で、１５年前に一家は神戸へと引っ越しをされた。

この１５年の間、彼女が高校生だった時に、マレーシアに留学（留学費用は奨学金）という嬉しいニュースを知らせてくれたり。　ああ、英語頑張っているんだなＳちゃん。と私たちの心の支えでもあったＳちゃん。いつも忘れることはなかった。

「嬉しいです！憶えていてくれて。実はいま、北海道を一人で旅行していてそちらに、今日、伺いたいんですけれどお時間はありますか？」

「わ！嬉しい　では３時半くらいいかが？」

と、３時半に彼女は現れた。

背がすごく高くなってはいるけれど、あのままのＳちゃんが　颯爽と歩いてくる。

Ｔシャツにジーンズ。飾らないその姿は、あの夏になると真っ黒に日に焼けてお母さんと円山に毎朝登り、バードウォッチングをしていたＳちゃん、そのままだった。

彼女は、その頃から動物の先生になりたい。と言っていたのを私は記憶していた。

彼女は２３歳になっているはずだった。　２３歳でこの時期に旅行とはおそらく働いていないのだから、きっと大学院かな。と私は　いま　大学院かなにか・・・？と聞きそうになった時、彼女は　いま鹿児島大学の獣医学部に行っています。と、　あ　だからか！　と　私。　獣医さんの学校も６年間　行くのですよね。

それからつもる話もたくさんあり。いそいそとトンプソンも戻ってきて、彼女と英語で積もる話をたくさんたくさんできて、そのうち、いまのＴｈｏｍｐｓｏｎ　Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌに来てくれている　あの当時のＳちゃんのような子たちが集まってきて、ある子などＳちゃんのことをずっと外国で暮らしている人と思うほど、英語が本当に自由自在に操れて、私は、Ｓちゃんに、神戸にはいい学校もたくさんあっただろうから、良かったねぇＳちゃん。と、言いましたら。　Ｓちゃんは、いえ神戸ではなかなか自分と合う英語スクールがみつからなかったんです。ですので、英語は本当にこちらだけが自分の基本を作ってくれたところでした。こちらに来れたこと、自分では本当に良かったと思っています。発音と　英語が好きという心を持てた。それが自分の強みでした。

私は感動をしてしまい。　この　小さな学校を続けてこられて良かった。と　その時、自分の２０周年記念が出来ました。

続けてこれて良かった。と　身が震えるほど嬉しかった瞬間は、この時のそれが初めてでした。

私たちのしたかったこと、心のどこかで願い続けていたことを、彼女が　日本の西側に行き、実現して生きている。輝いて暮らしている。

私たちは、習いにおみえになる方々をネイティブ並みのスピーカーにするというような魔法は持っていなく。また、そんなことを謳うことは自分たちは無理なことも知っている。

だけれど、羽ばたいてゆく人たちの飛び立つ土台をつくることには精一杯の力を注げたら嬉しいと思っています。

嬉しそうな顔をしている私を　みて、いま１０歳のＫ君が、Ｓちゃんのことを　「あ　僕の完成形だね」と面白いことを言うから、皆で大笑いをして

そのうち　準１級目指して頑張っているＫ君がやってきて、Ｋ君は　真っ黒に日に焼けているＳちゃんをどうしても日本に住んでいる人と認められないようで、「あちらでも頑張ってくださいね」などと、とんちんかんなことを言っているし。

とても楽しい時間を持ってきてくれたＳちゃんに感謝。

あと　もう少しだけ、Thompson Internationalは頑張ってみます。

あと５年と思っていたけれど、１０年・・・　と思えるような　そんな元気をもらいました。

ありがとう。

さて！　いま　こちら　ＱＲコードでクリックして手続きいただけると、無料３０分実用英語検定査定レッスンが出来ます。

未来のＳちゃん　お待ちしています。

朝日ウィークリーの英文ライティング道場は、自分も楽しみに翻訳してみることがあります。

前回のお題、

子供と気兼ねなくお出かけできるよう、子連れ専用のスペースを設ける鉄道会社が増えてきました。

歓迎の声もある一方で、前向きな受け止めばかりでもないようです。

To encourage parents with kids to go out without hesitation, more railway companies are making space for groups with children.  Although many welcom it, not everyone is positive about it.

と、これが自分のやってみた訳です。

どんな訳が出てくるのか　次回の朝日ウィークリー楽しみです。

この季節　英検合格のニュースも届き、また　合格に伴う　花束などいただいたりして・・・

雪雲の暗い一日の中に❤️ポッ　と　暖かな色をいただきました。

英検　確かに2級を合格するのは　教わる方も　教えさせてもらう方も　やった感があります。

この勉強の過程に　実り多きものもありますし。　そして　手前味噌ですが

Thompson Internaitonalで　コツコツコツコツ　2級くらいまで積み上げてきた子たちは　そこで終わりではなく　必ず　準１に進もうとしてくれることです。　また　試しに問題を解いてみて　本人たちは　これはいけるかも・・・と感じるようです。　それだけ　のりしろが多い状態で　通過しているということだと思います。

私も　準一級くらいになると　教えさせてもらうのに　用意する中で自分の力がつき、本当にありがたいです。

この春　どんな子たちがやってきてくれるのかな・・・と　楽しみにしています。

あと　どのくらいThompson Internationalを続けられるのかと　最近ぼんやり考えることがあるのですが

この2月でちょうど２０年経ちました。　あと　１０年くらい　多くの学生さんが　多くの力をつけて、大きな世界へ　自分を信じる力をもって飛び立ってゆくことや　大人の方への英語のお役に立てることに関わってゆけたら本望です。